di
Giorgio
Aldrighetti
ORDINE DI
CARLO
III
Carlo III di Borbone, re di Spagna, nel settembre 1771, creò quest'Ordine, in occasione della nascita dell'infante Carlo Clemente, principe delle Asturie, con lo scopo di rimeritare i sudditi che si fossero segnalati per l'amore e lo zelo verso la persona del sovrano, ponendolo sotto la protezione della Beata Vergine Immacolata. L'Ordine venne approvato dalla Santa Sede con bolla del 21 febbraio 1772. Gli statuti vennero, nel tempo, ripetutamente modificati, disponendo così la divisione nelle seguenti quattro classi:
Cavalieri di Gran Croce
Commendatori con placca
Commendatori
Cavalieri.
La decorazione consiste in una croce d'oro biforcata, smaltata d'azzurro, pomata d'oro, bordata di bianco, accantonata da quattro gigli d'oro e caricata in cuore da uno scudetto ovale riportante l'effigie della B.M.V. Immacolata; nel retro, entro uno scudetto di bianco, la cifra di Carlo III, con il motto circolare: Virtuti et Merito. Il nastro dell'Ordine è d'azzurro al palo di bianco.
